
Elisha Scott, sisteskanse for Liverpool og Nord-Irland. (Foto: Wikimedia Commons)
Vi markerer nordirske Brendan Rodgers’ Liverpool-ankomst med å presentere de Liverpools elleve fineste fra Den grønne øya.
Religiøse konflikter er lagt til side og laget består av et forent Irland.
Landslaget som i dag heter Nord-Irland, kalte seg bare Irland og valgte spillere fra hele øya fram til 1950. Det vi i dag kaller Irlands landslag, debuterte som Irish Free State i 1924, og brukte også navnet Eire før FIFA i 1953 bestemte at de to måtte kalle seg henholdsvis Northern Ireland og Republic of Ireland.
Men tilbake til Liverpool, og laget som Brendan Rodgers ennå ikke har gjort seg fortjent til å være manager for:
Keeper: Elisha Scott
Nordirske Scott er kanskje den største målvakten Liverpool har hatt, ikke av vekst, snarere tvert imot) . Han spilte 430 ligakamper mellom 1913 og 1934, 27 landskamper i samme periode.
Høyreback: Steve Finnan
En solid og pålitelig back var den Limerick-fødte iren i sine år i Liverpool fra 2003 til 2008. Det ble også verdsatt av landslaget. 53 kamper for Irland, 28 av dem fra Liverpool-tiden.
Midtstopper: Mark Lawrenson
24 landskamper for Irland ble det på Lawrenson før akillesen satte en stopper for karrieren. Gikk dermed glipp av irenes mesterskapsdebut under EM i 1988.
Midtstopper: Phil Babb
Det føles som en fornærmelse mot Lawrenson å plassere Babb som makker i midtforsvaret. Men han spilte 25 landskamper for Irland i løpet av Liverpool-oppholdet fra 1994 til 2000.
Venstreback: Steve Staunton
Totalt spilte Staunton 102 landskamper for Irland fra 1988 til 2002. 38 av disse kom i løpet av hans to perioder som Liverpool-spiller.
Høyre midtbane: Ray Houghton
Houghton ble matchvinner da Irland slo England i EM-sluttspillet i 1988. 34 landskamper som Liverpool-spiller, 73 totalt.
Sentral midtbane: Bill Lacey
Lacey var en viktig brikke i Liverpool-laget som tok to strake seriegull tidlig på 1920-tallet. Spilte 12 av sine totalt 23 landskamper for Nord-Irland mens han var i Liverpool (1912–1924). Senere opptrådte Lacey også tre ganger for Irish Free State, altså Irland.
Sentral midtbane: Ronnie Whelan
Whelan kunne mer enn å avgjøre ligacupfinaler. Han scoret blant annet Irlands mål i 1-1-kampen mot Sovjetunionen i EM i 1988. 51 landskamper som Liverpool-spiller.
Venstre midtbane: Steve Heighway
Den Dublin-fødte driblefanten fant aldri veien til nettmaskene i løpet av sine 34 landskamper. Heighway debuterte for Irland i 1970 og spilte sin siste landskamp i 1981.
Angrep: John Aldridge
Notorisk målscorer for Liverpool, men måtte vente til sin 20. landskamp før det første målet kom. Av Aldridge sine 69 landskamper for Irland, kom 19 mens han var i Liverpool.
Angrep: Sammy Smyth
Belfast-fødte Smyth spilte ingen landskamper i den korte tiden han var i Liverpool (1952–1955). Men langt mer målfarlig enn spissmakker Aldridge, på ni kamper for Nord-Irland scoret Smyth fem mål.
Manager: David Ashworth
Steve Staunton har faktisk vært manager for Irland i 17 kamper i 2006 og 2007, men manager-jobben for Liverpools Irland XI går heller til Ashworth. Født i Waterford i Irland, ledet han De Røde til ligagull i 1921/1922, og var på god vei til å gjenta bedriften sesongen etter da han, på grunn av sykdom i familien, dro tilbake til moderklubben Oldham Athletic i desember 1922. Liverpool styrte sikkert mot ny ligatittel, Oldham like sikkert mot nedrykk.
Se også andre geografisk inspirerte Liverpool-ellevere: Wales XI, Latin-Amerika XI, Norden XI.
Kilde: Først og fremst Internationals Complete List (LFChistory.net), men også litt Wikipedia.